Сочинение: Рекорды кладов земли

Не только бокситы, но и другие породы могут быть отличной рудой алюминия: например, нефелины (их много в Хибинских горах) или алуниты (ими богаты Средняя Азия, Закавказье).

Одно из первых мест в мире по производству серебристого металла занимает Россия.

Твердое состояние - свойство почти любого металла. Но этот металл - жидкость. Правда, его литр весит больше 13 кг. При температуре чуть ниже О°С и вода твердеет. А вот этому металлу, чтобы стать твердым, необходим мороз около 40 "С.

Речь идет о ртути, той самой, что в трубочке термометра. Если термометр разбивается, десятки юрких блестящих горошин разбегаются в стороны. В таком виде можно найти в земле и самородки ртути. Но совсем непохожа на нее красная руда - киноварь.

На территории бывшего СССР издавна добывали ртуть. В Средней Азии, в районе Ферганской долины, древние мастера разрабатывали рудник Хайдаркен. В XIX веке в Донбассе начали жидкий металл добывать в Никитовском месторождении. Спустились туда поглубже и. открыли древние выработки, увидели каменные молотки предков-горняков.

В далекой древности ртуть использовали в лекарском деле. В ней растворяли твердые металлы, например золото; делали амальгамы для покрытия разных изделий, в том числе зеркал. И теперь ртуть необходима в медицине, нужна она химикам и приборостроителям и даже при изготовлении войлока.

В недрах очень мало жидкого металла, но он может создавать крупные скопления. Самые большие ртутные кладовые мира в Испании. Здесь собрано около 75 % всех запасов ртути. А самому известному испанскому руднику Альмаден больше двух тысяч лет. Прекрасные пурпурные краски и позолота, которые употребляли древние римляне и греки, включали в себя альмаденскую ртуть. Значительные запасы ртутных руд есть в Италии, Китае, Канаде, Мексике, США.

В Украине наиболее известно Никитовское месторождение. Имеется много других кладовых ртути, особенно в Горном Алтае, Забайкалье, Средней Азии, на Кавказе, Камчатке.

Пять тысяч лет назад процветал Вавилон. Жители города делали чудесные сосуды, применяя для этого самый хрупкий металл - сурьму. Ведь ее легко растолочь в порошок.

Прошло около 4,5 тысяч лет. И вот однажды немецкий монах-алхимик стал подмешивать такой порошок свиньям. Свиньи стали жирными. "Пусть поправляются и монахи", - решил алхимик. Святая братия наелась гречневой каши с сурьмой и отравилась. На следующее утро монахи "отошли на тот свет". Может быть, поэтому и назвали главную сурьмяную руду антимонитом, т.е. "против монахов". Сурьма составляет в ней около двух третей, остальное принадлежит сере.

В наше время для этого металла нашли широкое применение. Из него делают отличные типографские шрифты, краски, используют в медицине, химической промышленности, фотографии.

Месторождениями антимонита очень богат Китай. Они есть в осадочных толщах Алжира, Боливии, Югославии, Италии и Мексики, спрятаны в кварцевых жилах США и Южно-Африканской Республики.

До революции в России не было сурьмяной промышленности. Теперь открыты крупнейшие месторождения в Средней Азии, разведали новые клады сурьмы в Красноярском и Хабаровском краях, Казахстане, Забайкалье и на Кавказе. С каждым годом добыча ценной руды растет.

В слове "висмут" скрывается его цвет (от древнего немецкого выражения "белый металл"). В земной коре висмут составляет миллионные доли. И все-таки иногда находят его в самородках. Он плавится при температуре 271 "С. Но стоит соединить висмут с оловом или свинцом, сплав начнет "таять" даже под лучами жаркого солнца при температуре в 45°С. Такие сплавы висмута используют для приборов-сторожей, там, где нужно предупредить о повышении температуры, например в автоматических огнетушителях.

Месторождения висмута расположены в Перу, Южной Корее, Мексике, США, Боливии, Китае и Канаде. Да и здесь его добывают в основном попутно из свинцовых, медных и других руд. Известны месторождения в Восточном Забайкалье (Россия).

С английской солью впервые познакомились англичане в конце XVII века, когда стали выпаривать воду, вытекающую из недр вблизи города Эпсом. Английская соль была похожа на порошок, который получали, прокаливая куски породы у греческого города Магнезии. Поэтому ей и дали такое имя. А металл, найденный в этой соли, назвали магнием.

Он горит лучше любых дров. Его стали применять там, где нужна яркая вспышка: в ракетах, фотоделе, зажигательных бомбах. А теперь и в легких сплавах, особенно с алюминием. Они применяются в самолето-, автомобиле- и приборостроении.

Велики запасы магния: он есть в морской воде, ископаемых солях, осадочных породах - магнезитах и доломитах. Поэтому о самых, больших месторождениях здесь не приходится говорить.

В любой стране, в любом соленом море можно добывать этого горючего металла столько, сколько надо. Мир вполне удовлетворяет свои потребности в нем.

Самый Благородный металл.

Историки до сих пор не могут решить, что же было раньше известно: медь или золото? Языковеды дискутируют о происхождении названия. Может быть, его придумали древние звездочеты? А может быть, "золото" просто произошло от слова "желтый"? Спорят и о пользе этого металла. Ведь он чаще всего лежит в слитках, где-нибудь за семью замками.

В наше время золото является как бы всеобщим посредником при обмене различными товарами. И не потому, что оно самое дорогое. Некоторые редкие металлы стоят гораздо дороже золота. Просто на данном этапе истории человечества договорились считать мерой денежного богатства этот металл. Настоящая его ценность условна. Ни в станках, ни в машинах его не применяют. Правда, золото необходимо для украшений. Но разве они определяют экономическое развитие государств?

И все-таки светло-желтый блестящий и мягкий металл весьма примечателен. Он никогда не ржавеет и чаще всего встречается в самородках. Правда, они бывают не из чистого золота. Там нередко около половины занимают серебро, железо, медь и другие примеси. Лишь миллиардные доли земной коры предоставлены золоту, рассеянному буквально повсюду.

Много ли это? Почти сто миллиардов тонн! Золото есть в морях и океанах. Не мелкие крупинки, а по 3-4 г металла мог бы получить оттуда каждый житель земного шара. Однако люди пока с большим трудом дробят и промывают горы земли ради граммов желтого металла. Каждый год в мире добывают сейчас около 1000-1500 т золота. в основном из самих золоторудных кладов, а также из месторождений медных и полиметаллических руд.

Почти в каждой стране есть свои золотоносные клады. Но больше всего их в Южно-Африканской Республике. Золотоносные месторождения имеются в Канаде, США, Южной Америке, Австралии и Новой Зеландии. Европа в этом отношении самая бедная часть света.

Россия занимает по добыче золота одно из ведущих мест в мире. Самые известные месторождения - Березовское на Среднем Урале, его разрабатывают более 200 лет, и, конечно, Ленские золотоносные россыпи. Они занимают площадь более 80 000 км2.

Магаданская, Иркутская, Читинская и Свердловская области, Красноярский край и Якутия - ее главные золотоносные районы. За последние годы разведаны сотни новых месторождений. Среди них выделяются закавказские и среднеазиатские.

Самый дорогой метал.

Страна ацтеков была разграблена в XVII веке. Испанские завоеватели праздновали победу. Один из отрядов Ф. Кортеса остановился на маленькой речушке Платино в Колумбии. И на этот раз похитил драгоценности не у людей, а у земли. В ней нашли металлические камни - самородки платины.

Она совсем не похожа на золото. Серовато-белая, непримечательная. Зато по своим свойствам очень близка к желтому металлу. Поэтому в Испании ею поспешили воспользоваться фальшивомонетчики. Брали поменьше дорогого золота, побольше никому ненужной платины и выплавляли фальшивые деньги. Испанское правительство узнало об этом и приказало утопить запасы платины в море.

Прошли века. Люди поняли: никчемный металл нужен им для дела больше, чем золото - в химической и авиационной промышленности при создании самых точных приборов. Только очень мало платины в земной коре. А если и находят ее, то обязательно в природном сплаве с металлами: железом, медью, никелем или другими. Среди них выделяются редкие металлы: палладий, осмий, иридий, рутений, родий. Платину стали, искать и в полиметаллических месторождениях. В тонне руды, что добывается на знаменитом Садбери в Канаде, обнаружили в среднем 1,5 г серовато-белого металла. Это уже богатство! Стали извлекать его и из руд, добываемых в Южно-Африканской Республике. Тут получают около половины всей платины западного мира.

В России тоже давно узнали о драгоценном металле. Еще в 1819 году открыли платиновые клады на Урале. Их использовали только для выплавки монет и изготовления украшений. Теперь платину добывают и в районе заполярного Норильска. Россия занимает ведущее место в мире по добыче и запасам этого металла.

Серебро - второй после золота Благородный металл.

Серебро, подобно золоту, - признак богатства и роскоши. Его история началась в глубокой древности. С тех пор летописцы все время вспоминали о серебре - ведь оно соперничало с золотом. На Руси одно время вместо денег носили с собой бруски белого мягкого металла. Если товар был дешевле целого бруска, тогда отрубали от него определенный кусок. Отсюда и родилось всем знакомое название "рубль".

Серебру обязано своим именем целое государство Южной Америки. Его завоевали в XVI веке испанцы. У местного населения они награбили очень много серебра и за это решили назвать страну Ла-Плата, что в переводе с испанского значит "серебряная". А когда изгнали оттуда заморских захватчиков, было решено заменить испанское слово латинским. Так на картах мира появилась Аргентина. "Аргентум" - по-латыни серебро.

В древности много этого металла добывали в районе Средиземного моря, Средней Азии. Первое русское промышленное серебро добыли в 1698 году из горы Крестовка, что в Восточном Забайкалье.

Его сейчас применяют не только для изготовления монет. Оно проникло в приборостроение, химическую промышленность, фотодело.

Серебро предпочитает прятаться в свинцово-цинковых, медных и золотоносных месторождениях. А иногда, подобно золоту, встречается в самородках. Среди них бывают гиганты весом больше 10 т.

Сын всемогущего Зевса, царь фригийский - Тантал - был любимцем богов. Хитрый и коварный, он решил проверить, так ли боги всевидящи, как об этом говорят. И вот на пиру подал им блюдо, приготовленное из мяса своего любимого сына Пелопса. Боги не притронулись к пище. Разгневанные, они обрекли Тантала на мучение в преисподней.

Стоит он там в воде, она плещется у самых его губ - чистая, прозрачная, чуть наклониться и. Но нет! Не может утолить жажду бывший любимец богов. Влага вмиг исчезает, а потом снова появляется. И так все время. Он обречен на "танталовы муки".

Танталом и назвал шведский ученый А. Экеберг открытый им элемент. Ведь его окисел был тоже осужден на "неутолимую жажду" о Он не растворялся даже в кислотах. Годом раньше, в 1801 году, английский химик Ч. Гетчет обнаружил в минерале колумбите неизвестный элемент и дал ему имя - Колумбии.

Ученые и не подозревали, что открыли одно и то же. Более сорока лет бесплодно существовал двуликий элемент. И лишь в 1844 году Г. Розе, немецкому химику, удалось доказать, что и старый элемент тантал, и Колумбии содержали в себе другого попутчика. "Ниобий" - такое имя дал ему Г. Розе в честь дочери легендарного мученика.

Чистый тантал удалось получить лишь в 1903 году, но на этом не кончились "танталовы муки" открытых металлов. В США до последних лет ниобий упорно называли и называют Колумбией. Этот металл вообще долго не хотели признавать ценным и выбрасывали, как вредную примесь руды.

Люди слишком мало знали о редких металлах и лишь позже сумели понять настоящую ценность своих открытий.

На первый взгляд оба металла ничем не примечательны. Ниобий - светло-серый. Тантал - чуть темнее, с синеватым оттенком. В обычных условиях они не выделяются среди других, зато в необычных - это богатыри. Особенно - ниобий. Тот, который еще в тридцатых годах нашего века считался ненужной примесью танталовой руды.

Ниобий необходим в атомной энергетике. Он тугоплавок, почти не изменяет своих первоначальных свойств при высоких температурах, а главное, поглощает очень мало излучаемых частиц - нейтронов. Тантал и ниобий используют в химической промышленности, электронике, фотографии, из них делают даже перья авторучек.

Чаще всего эти металлы ищут в пегматитах и россыпях, возникших от разрушения этих пород. Тантал и ниобий прячутся также в известняковых образованиях,

Самые известные месторождения расположены в Африке - в Нигерии и Конго со столицей Киншаса. В Южной Америке знамениты танталбво - ниобиевые клады Бразилии, где хранится четыре пятых всех запасов западного мира. Западную Европу снабжает норвежское месторождение. Немало тантала и ниобия в России.

Во всем мире пока добывают несколько тысяч тонн этих металлов. ' Но за ними - будущее.

Бериллий, цирконий, гафний - редкие металлы.

Изумруды! Зеленые, голубые. Кто не слышал об их красоте? Но не каждый знает, что драгоценными они стали благодаря присутствию в них бериллия. Это название происходит от греческого слова "блестящий".

Бериллий похож на сталь, но почти в два раза легче алюминия. Так тверд, что стекло режет. Цветные металлы чаще всего мягкие, пока не добавят в их сплавы бериллий. Он придает им прочность и упругость. "Блестящий" металл необходим ученым - атомникам, химикам.

Однако лишь сотнями тонн пока исчисляется во всем мире добыча бериллия. Половина всех его запасов сосредоточена в Южной Америке - Бразилии и Аргентине. Есть бериллиевые клады и в нашей стране. У нас немало гранитных пород, в которых любит прятаться редкий металл.

Вы слышали о прозрачном гиацинте? Нет, это не цветок. Это тоже драгоценный камень. Называют его и оранжевым цирконием. Откуда произошло такое слово? Вероятно, от арабского "царгун", что значит "золотистый". Циркония в природе не меньше, чем меди. Почему же он редкий? Потому что нет у него значительных кладов, подобно медным. Цирконий в очень малых количествах можно найти почти в любых породах. Внешне он тоже похож на сталь. Не боится высокой температуры. Сейчас, когда стремительно растут скорости машин, цирконий приобретает особую ценность.

Больше всего стойкого металла добывают из прибрежных россыпей Австралии, частично Индии, США и Бразилии. Есть россыпи циркониевой руды в Украине и на Урале.

В минералах циркония прячется и другой редкий металл - гафний. Он тоже материал высоких температур. Но пока гафния добывают в мире совсем мало.

А эти повсюду. (литий и бор).

Начнем с лития. Его можно встретить повсюду. Он и в живых организмах, и в растениях, в широко распространенных горных породах. В гранитных пегматитах минералы, содержащие этот элемент, подчас составляют четвертую часть всего массива. И все-таки его причисляют к редким металлам!

Литий мягче воска, легче щепки, горит как спичка. И именно такому мягкому неустойчивому элементу дали внушительное название "камень" - так переводится слово "литий" с греческого.

Вплоть до 40-х годов нашего столетия литий оставался беспризорным, считался никчемным. И вдруг обнаружилось, что он необходим всему человечеству. Производство термоядерной энергии тесно связано с литием.

В металлургии этот элемент выполняет роль "санитара-дегазатора", поглощает вредные газы, которые ухудшают структуру металла. Литиевая эмаль - идеальное покрытие. Ее можно наносить на поверхность так же легко, как и краску. В телевизионных трубках, рефлекторах" прекрасных по качеству оптических стеклах опять необходим литий. В наших домах он может конденсировать воздух, в холодильниках - поглощать влагу. А кто не слышал стук мела по школьной доске? Ничтожная добавка металла в массу, покрывающую поверхность доски, - и она станет "глухой": стук исчезает. Словом, мягкий литий "встает на твердые ноги". Повсюду приступают к его широкой добыче, подчас совсем необычной. Металл добывают из. рассолов озер. Так в Соединенных Штатах Америки, в Калифорнии, его выкачивают из озера Серлс. Добывают литий и в пегматитах. Эти породы широко распространены. Особенно часто они встречаются в России, США, Канаде, Австралии и Южной Африке.

Из пегматитов могут извлекать также бор - Борную кислоту знают многие. Пользовались ею еще арабские алхимики. Привозили эту кислоту из далекого Тибета - Называли бурой. Вот отсюда родилось слово "бор".

Этот металл плавится при температуре 2075°С. Он крепок, почти как алмаз.

Сравнительно недавно его стали применять в металлургии для создания очень твердых и тугоплавких сплавов. С каждым годом растет добыча бора - Его извлекают, например, из нефтяных и соленых подземных вод, озер высокогорного Тибета, вулканических районов. В земной коре бора в несколько раз больше, чем свинца, и в сотни раз больше серебра. Найти его можно почти повсюду, но в небольших количествах.

Клады этих металлов распылены среди горных пород, поэтому и называют их рассеянными. Есть среди них "недотроги" вроде. цезия. Стоит только взять его в руки, как начинает плавиться. Положишь в воду - взорвется. На воздухе вспыхнет. И все-таки "недотрога" очень нужен людям. Например, для приборов - интроскопов, просвечивающих непрозрачные тела. Почти такой же по свойствам "собрат" цезия - рубидий. Только чуть-чуть покрепче. Недалеко от них ушел и галлий. Правда, он странный металл: плавится в руке, а чтобы закипеть, требует температуры больше 2000°С. Это первый химический элемент, который был открыт по предсказанию великого русского химика Д.И. Менделеева.

Рений среди рассеянных металлов принадлежит к тяжеловесам. Он не поддается даже температуре более 3000°С. Очень похож на платину, необходим в радарных установках.

Два "неразлучника" - так можно назвать теллур и селен. Они всегда вместе, подобно Земле и Луне. Ведь по-латински Земля - "теллус",. а Луна по-гречески - "селена". По свойствам мало похожи на металлы. Однако могут, как все металлические вещества, хотя и плохо, проводить электрический ток. Оба очень ядовиты. Их используют в электротехнике, фотоделе, стекольной промышленности.

Попутчиком цинковой руды является кадмий. Слово "кад-мейа" - греческое. В переводе - "цинковая руда". Его обычный сосед в руде - индий. Нет лучше покрытий для зеркал, чем из этого очень мягкого металла. Но такие зеркала редки. За год во всем мире добывают всего несколько тонн индия.

"Обманным" металлом можно назвать таллий. Он похож на свинец, в различных соединениях приобретает свойства то серебра, то натрия.

Незаменим в современной радиотехнике германий. Из него делают крохотные небьющиеся полупроводниковые "лампы". В специальных аппаратах он может летом охлаждать квартиру, зимой обогревать. Что ученые найдут германий, Д.И. Менделеев предсказал еще в 1871 году. Через 15 лет металл действительно открыли.

Из каких же пород можно добывать эти странные металлы? Цезий и рубидий, в основном, из калийных солей и пегматитов. Галлий получают из алюминиевых руд. Рений - из месторождений, где есть молибден. Кадмий и индий извлекают даже из металлургической пыли и газа, остающихся при выплавке цинка и свинца. Германий есть в железных рудах и в угле. В полиметаллических подземных кладовых нередко прячутся селен и теллур.

Собственных месторождений у рассеянных металлов нет. Зато они могут быть постоянными попутчиками других полезных ископаемых.

Редкоземельные элементы (РЗЭ)

Под этими буквами скрывается большая "семья" редкоземельных (РЗ) элементов (Э). Они тоже металлы и по своим свойствам похожи друг на друга. Только о них мы еще очень мало знаем.

Не зря самый главный редкоземельный металл назван лантаном, что по-гречески значит "скрываюсь". Познакомились с ним в 1839 году, затем больше ста лет не могли получить в чистом виде. Что делать с металлом и его семейством, не знали. Только в зажигалках и применяли.

Родственники лантана - церий, празеодим - использовались там же.

Для окрашивания или обесцвечивания стекла пригодился неодим. В 1938 году в нем обнаружили следы другого редкоземельного металла - прометея, который обладает радиоактивными свойствами. Есть и самарий. Свое имя он получил случайно. В середине прошлого века на Алтае и Урале работал горным смотрителем некто Самарский. Рабочие принесли ему неизвестный черный минерал. Горный смотритель назвал его самарскитом. Из этого минерала и получили потом новый металл.

Мы говорим: редкоземельные элементы. А вот европия, как предполагают исследователи, в земной коре значительно больше, чем золота. Или гадолиний. Его почти столько же в недрах, сколько и свинца. Только он слишком рассеян повсюду. Подобно свинцу, гадолиний может быть противорадиоактивной броней. Притом легкой и очень тонкой.

Среди редкоземельных есть три "родственника", обнаруженные в минерале, найденном в 1787 году вблизи шведского города Иттерби. Чтобы не путать, им дали имена: иттербий, тербий и эрбий.

Очень "труднодоступным" оказался диспрозий. Его так и назвали, использовав это греческое слово. Получить другой металл - гольмий - еще сложнее. Не зря он ценится в несколько сотен раз дороже золота. Так же дороги тулий, лютеций, о которых вообще мало что пока известно.

И все-таки редкоземельные элементы очень нужны промышленности. Самые маленькие радиоактивные приборы, например рентгеновские, можно сделать, используя тулий и лютеций. "Семейства" этих металлов - отличные "дворники" в сплавах. Они очищают их от вредных примесей.

В радиотехнике тоже необходимы РЗЭ. Добавить их в краски - будут светиться. Лучшее оптическое стекло не обходится без таких металлов.

Лет 15 назад ни у нас, ни за границей редкоземельные элементы почти не использовались. Совсем недавно их получали только из монацитовых россыпей в США, Бразилии, Индии. Такие россыпи возникли от разрушения глубинных магматических пород, которые состояли из щелочных минералов. Редкоземельные элементы можно найти во многих месторождениях: будь то апатиты, железные руды или клады цветных металлов.

Редкий чудо-камень изумителен не только по своей красоте. Нет на земле материалов, которые бы не отступили перед твердостью алмазных граней. Об этом главном свойстве алмаза знали древние люди. По-арабски слово "алмас" и означает "твердейший".

Чаще всего драгоценные кристаллы - крохи. Они весят от сотых до десятых частей карата. А карат равен одной восьмой грамма.

Вот и хотели раньше сплавить на огне крупинки алмазов, чтобы создать большие кристаллы. В 1649 году взялись за это дело флорентийские академики. Получили. ничего. Чудо-камни сгорали.

Минуло почти полтора столетия. Английский химик Тен-нан снова решился сжечь великую драгоценность. Только спрятал ее в плотно закрытый золотой футляр. Когда исследовал следы "ничего", понял, что алмаз - просто чистый углерод. Самый твердый драгоценный камень оказался близким родственником обычного угля и мягкого графита.

Где же добывают алмазы мира? Еще недавно ответ был один - в Южной Африке. Именно там почти столетие назад играл с друзьями на берегу реки Оранжевой сын фермера Даниэля Якобса. Подобрал случайно красивую гальку, принес домой. Потом ее подарили знакомым фермера. Галька попала в руки минералога Атерстона. Ученый определил: это алмаз. С него и началась алмазная монополия далекого от нас континента.

Африканские кристаллы вынуждена была покупать и Россия. После Великой Отечественной войны многие страны объявили алмазы стратегическим сырьем и перестали их продавать ей.

Но российские ученые уже знали, что горные породы Якутии очень похожи на африканские. Знали и о случайных находках драгоценных камней на сибирских реках. В августе 1949 года геологи нашли на реках Вилюе и Чайке маленькие невзрачные кристаллы, а через пять лет обнаружили богатейшие месторождения, около которых вырос город Мирный. Россыпи чудесных кристаллов есть и в районе старейшей сокровищницы - на Урале.

Где же добывают почти все алмазы мира? Теперь ответ на этот вопрос иной: в России и Южной Африке.

По неведомым лесным чащам и моховым болотам еще в Х-ХП веках бродили поморские горщики. Они искали "узорочное каменье". На Беломорском прибрежье однажды разглядели диковину диковин - тонколистовой камень. Назвали его "слудинкой", или "слюдьей". Точнее названия не придумаешь. Ведь "слудиться" на древнем поморском наречии означало "слоиться".

Наши предки вместо стекол закрывали окна прозрачными листами слюды. В ХУ1-ХУП веках весь мир покупал мусковит - диковинную слюду из Московии. Однако к началу XX века о русском тонколистовом камне позабыли. Просто не находили ему применения. Всего несколько десятков тонн слюды понадобилось царской России в 1913 году. Да и ту привезли из-за границы. И это в век промышленного развития, когда ученые уже знали о чудесных свойствах тонких пластинок: они не пропускают электрический ток, не боятся высоких температур, защищают от влаги. Поэтому радиоэлектроника и электротехника - главные потребители слюды.

Нигде в мире нет таких кладовых "сдудинки", как в России. Главные из них расположены в Восточной Сибири. Немногие страны обладают подобными богатствами. Большие залежи руд имеются лишь в Индии, Бразилии, Канаде, США и Африке.

В наши дни для изоляции используют и новое сырье - вермикулит. Он по своим свойствам во многом подобен слюде. Да и рождаться мог за ее счет.

Недавно российские геологи нашли в Карелии Ковдорекий клад вермикулита и, предположив, что он образовался в результате изменения слюд, решили искать глубже. Пробурили первую скважину и нашли слюду.

Слово вермикулит происходит от латинского слова " верми-кулюс", что означает "червячок". Такой камень расслаивается не на пластинки, а на длинные нити, похожие на червей. Их используют для изоляции в турбинах, самолетах и кораблях.

Издавна знали о месторождениях вермикулита на Урале. Обнаружили подобные клады на Дальнем Востоке, в Сибири и Казахстане.

В наше время эти полезные ископаемые добывают каждый год многими десятками тысяч тонн.

Священнослужители Индии носили белоснежные одежды. Им не страшен был никакой огонь. Эти одежды вызывали трепет у простых людей.

Создавали священную ткань из камня. Вернее, из его шелковистых волокон. Древние греки делали долговечные фитили. Опять-таки из этого камня. В средние века несгораемыми каменными порошками даже лечили. Их принимали внутрь, надеясь таким образом "потушить" жар болезни.

Именно несгораемость и дала камню его имя - "асбест". По-гречески - "негоримый". А затем о нем почему-то забыли.

И очень удивились ученые мужи Лондонского Королевского общества, когда в 1676 году к ним пришел китайский купец. Торговал он платками. Попросил разжечь печь. Бросил платки в огонь и вынул их совершенно целыми. Вот тогда снова вспомнили об асбесте. Соорудили в 1715 году в Англии фабрику бумаги, которая не горит. При Петре I и в России делали асбестовые изделия близ Невьянского завода на Среднем Урале. Только называли асбест по-русски "куделькой" и л и " горным льном".

А когда изобрели паровые установки и паровозы, асбест стал лучшим защитником от постоянного пламени и перегрева.

В наше время почти все отрасли промышленности, связанные с высокими температурами, нуждаются в незаменимой "кудельке". Это атомное, автомобильное и химическое производство, это и крыши, которые делают на всякий случай из негорючего асбошифера.

Большая часть всех мировых запасов асбеста "спрятана"] в недрах России: Урал, где есть город Асбест, Восточная Сибирь, Тува, Казахстан и недавно открытая огромная кладовая на севере Бурятии.

Более 300 000 т каменных волокон добывают ежегодно во всем мире, треть всей мировой добычи "горного льна" принадлежит России. Много его получают и в Канаде. Известны крупные месторождения также в Африке, Родезии и Южно-Африканской Республике. США 90 % этого полезного ископаемого привозят из-за границы.

О сере и ее свойствах люди знали давно. Недаром алхимики средних веков думали, что все металлы состоят из этого твердого светло-желтого вещества и жидкой серебристой ртути, только смешанных в различных количествах. Они мечтали найти смесь, из которой можно приготовить золото.

В наблюдательности алхимикам не откажешь. Действительно, в природе сера взаимодействует со всеми металлами, только не с золотом и платиной. Многие рудные клады содержат в себе этот химический элемент. Правда, как и золото, его предпочитают добывать в самородном виде или из солей.

Она очень необходима химической промышленности. Производство искусственных волокон, резины, лекарств для человека и растений - вот где в основном используется теперь сера.

В земной коре ее сравнительно много. Запах серных газов можно почувствовать не. только вблизи действующих вулканов, но и около таких давным-давно потухших, как Эльбрус.

Самородную серу добывают в Украине, Поволжье и Средней Азии, например в пустыне Каракумы. Много ее в кратерах вулканов Камчатки и Курильских островов. Есть вулканическая сера в Японии, Чили, Перу.

Наибольшее количество ценного химического сырья добывают США, Италия и Япония. Недавно были открыты большие месторождения в Польше. В наше время все больше и больше извлекают серу попутно и из сульфидных руд или после переработки горючих полезных ископаемых.

Человеку нужен для питания хлеб. "Хлебом насущным" для химической промышленности является сера.

Эти черные камни по форме напоминают шары. Железными самородками считали их некоторые - ученые в начале XIX века. Не догадывались они, что в таких камнях прячется " большой обманщик". Он светится в темноте; попадая в кипящую воду, превращается в пар. Пар сразу вспыхнет и перейдет в густой белый дым. Называли его "светоносцем". Так переводится с греческого слово "фосфор". Он-то и скрывался в черных шарах - фосфоритах.

Рождались такие образования на илистом дне морей. Первичным их источником нередко были остатки другого минерала-"обманщика". Тот не любит круглых форм. Встречается в игольчатых и пластинчатых кристаллах, в шестигранных пирамидках. Предпочитает самые разные цвета: зеленоватый, желтый, розовый. Поэтому "обманщику" присваивали имена драгоценных камней. Он был аквамарином, турмалином и хризолитом. Однако в конце XVIII века удостоился, наконец, заслуженного названия. Стал апатитом. Если перевести с греческого - "обманчивым". Рождение этого минерала связано с магматическими процессами.

Он ядовит, содержит светоносное вещество - фосфор, может сам загореться. Впрочем, в этом свойстве нашли и пользу. В начале XIX века изобрели спички. С тех пор фосфор широко применяется в спичечном производстве. Нашел он большое поле деятельности и в сельском хозяйстве.

Суперфосфаты - лучшие минеральные удобрения. Приготовляют их из апатитов. Станция с таким же названием есть в России, на Кольском полуострове. Две трети мировых запасов "камня плодородия" сосредоточено здесь в районе Хибинских гор. Открыли эту великую кладовую в первые годы Советской власти. Академик А.Е. Ферсман был начальником экспедиции, подарившей стране такое богатство.

Ну а темные фосфатные шары? Они часто встречаются на территории России. Раньше ими даже мостили улицы в Курске, Старом Осколе, Изюме и других городах. И называли по-разному. Известны "рязанские сухари". Там обломки фосфоритов действительно похожи на сухари. В виде зерен и желваков камни плодородия находят в Средней Азии в районе хребта Каратау. Большими шарами, величиной с футбольный мяч, может похвалиться старейшее Подольское месторождение в Украине.

Очень интересны кладовые фосфатной руды, залегающей на границе Эстонии и Ленинградской области. Это скопления мелких раковин-оболюсов. Такие организмы жили в мелководье кембрийского моря около 500 млн лет назад. Есть крупные месторождения "камней плодородия" на Урале, в Сибири, Кировской и Московской областях.

За рубежом только США да государства Северной Африки добывают много фосфоритов.

Всем известна поговорка: "Чтобы узнать человека, надо с ним пуд соли съесть". Речь идет, конечно, о продолжительности знакомства. Однако в этой поговорке кроется неточность. Она - в самом понятии "соль". Не всякую соль можно есть. Существует горькая, кислая, сладкая, безвредная и ядовитая.

Просто люди привыкли так говорить об определенном химическом соединении. Состоит оно из зеленовато-желтого газа хлора и серебристого металла натрия. Газ и металл в отдельности губительно действуют на организм. Зато вместе создают прозрачные кристаллы, без которых, как известно, невкусны ни суп, ни каша. Значит, для точности необходимо добавлять слово "поваренная".

Усиленно питаются солевыми растворами и растения. Они! предпочитают горькие калийно-магнезиальные соли. Об этих самых употребительных соединениях и пойдет речь. Если бы кто-то решил найти в земле их элементы отдельно, то занялся бы неблагодарным делом. Они очень активны, всегда спешат соединиться и в свободном состоянии в природе не сохраняются. А вот в виде солей их очень много.

Морская вода невкусная, горько-соленая. Из морей и океанов можно добыть горы солей. Слоем свыше 100 м покрылась бы суша нашей планеты. Только делать это совсем незачем.

Достаточно взглянуть на карту России и Белоруссии, прочесть названия городов: Усолье-Сибирское, Соликамск, Соль-йлецк или Солигорск, который недавно построен в Белоруссии, и они ответят сами за себя.

В Недрах Земли толщи солей измеряются не сотнями метров, а подчас километрами. Очень много поваренной соли на маленьком озере Баскунчак. Ею можно солить пищу всего населения России 400 лет.

Соли - источник получения металлов, например, натрия, калия, магния или таких газов, как хлор.

Натрий и калий, магний и хлор часто встречаются вместе. Правда, в определенной последовательности. Внизу осаждаются труднорастворимые соли, вверху - легкорастворимые. Много веков добывали пищевую соль вблизи одного немецкого города. Но сто лет назад решили закрыть рудники. Соль на глубине почему-то приобрела красноватый цвет и стала горькой. Однажды она попала' в руки известного химика Ю. Либиха. Он хорошо знал, что для питания растений необходим калий. Так было открыто ценное месторождение калийных солей. Оно снабжало сырьем не только Германию, но и "бедную" царскую Россию. Тут кавычки поставлены не случайно. Ведь русские химики давно знали закономерности осаждения солей. Только это не интересовало чиновников "его высочества". В нашей стране, богатой поваренной солью, наверняка можно было найти и калийную.

Это сделали советский химик Н.С. Курнаков и геолог П.И. Преображенский. Они открыли крупнейшую в мире Соликамскую кладовую руды плодородия в Предуралье.

Во всем мире нет таких запасов минеральных солей, какие есть в России. Самые крупные клады лежат в недрах Пермской области, Белоруссии, республик Средней Азии, Украины и Сибири. В тех же кладовых (и многих других) спрятаны огромные запасы поваренной соли, ценные месторождения солей кальция и магния.

А за рубежом главными обладателями минеральных солей являются Германия, Франция, Испания, Польша, США, Канада.

Цвет нефти зависит от количества и характера смолистых веществ, содержащихся в ней и имеющих интенсивную окраску. Чаще всего нефть имеет привычный черный цвет, но бывает белая, красная, зеленая, даже янтарная и голубая. Голубая и зеленая встречается практически во всех нефтеносных районах, красная и янтарная добывается, например, в Иркутской области. Бесцветная нефть - это, собственно говоря, газовый конденсат, по составу - практически чистый бензин. Белая нефть чрезвычайно редка. Добывалась в районе Баку на знаменитом Сураханском месторождении и использовалась в лечебных целях.

Интересно, что цвет нефти практически не влияет на ее качество. Оно зависит от доли неуглеводородных примесей. Чем их меньше, тем лучше. Нефть бывает легкой (с малым количеством таких компонентов) и тяжелой (с большим количеством примесей). Самые ценные виды - легкие, из них получают бензин, керосин, соляр.

Тяжелая нефть чрезвычайно вязкая, плотная, очень неудобная для добычи, а при ее переработке остается большое количество тяжелых фракций, имеющих меньшую ценность, но также используемых в промышленности, - мазут, асфальт и другие. Тяжелая нефть очень густая. Например, из омской нефти можно вырезать кубик, который сохраняет свою форму несколько дней; мангышлакская не вытекает даже из перевернутого сосуда.

Глина вместо мыла. Земля вулканического острова Кимолос (острова Киклады в Эгейском море), которая принадлежит Греции, состоит из чрезвычайно жирной и мыльной глины, какую местные жители используют как мыло: моются и стирают ею белье. В дождливую погоду весь остров будто "намыливается" белой пеной.